Уроки жизни, полученные за рулем такси

Вы можете многому научиться во время вождения такси. Иногда это не то, что вы хотите знать.

У меня была работа по выходным за рулем такси. Таксомоторная компания находилась на той же улице, что и мы. Недавно мы переехали в Сомервилль, штат Массачусетс, который тогда называли «Слумервилль» или «Кембридж для бедняков». (Сегодня там едва ли можно позволить себе жить.)

Нам нужны были деньги, поэтому я решил подработать в такси, для этого нужно было всего лишь получить лицензию и купить водительские права. Проблема была в том, что я еще не знал, как ориентироваться в Сомервилле. Я знал дорогу в аэропорт Логан и места в Бостоне. Но в Сомервилле я понятия не имел. К счастью, коллега-таксист сказал мне, что в городе есть три параллельных авеню — Бродвей, Хайленд-авеню и Сомервилл-авеню. Если бы вы знали их, вы могли бы обойти все, что между ними.

В то время вождение такси было одним из способов, которым студенты колледжа помогали оплачивать свои счета. Один из моих коллег-водителей был аспирантом, который водил машину, чтобы сводить концы с концами. Я рассказал ему о своей тревоге из-за того, что не знаю, как ориентироваться. Он дал мне хороший совет. «Ты просто должен платить взносы». Другими словами, примите дискомфорт как часть процесса обучения. Он был прав.

Тем не менее, я не особенно любил эту работу. Желтые кэбы в то время не имели перегородки, отделяющей пассажиров от водителя. Страшилки изобиловали водителями, которых ограбили, избили, а иногда и расстреляли. Так как я водил такси только по выходным, мне становилось все труднее и труднее настроиться на появление каждое субботнее утро. Но я сделал.

Я усвоил несколько важных жизненных уроков:

1. Лучшие чаевые были теми, кто меньше всего мог позволить себе чаевые;
2. Если бы вы знали дорогу, вы могли бы хорошо зарабатывать;
3. Остерегайтесь принимать чаевые от пьяного; и
4. Некоторые люди сумасшедшие!

Поскольку номер два ко мне не относился, давайте посмотрим на номера один, три и четыре.

№1: Лучшие чаевые — это те, кто меньше всего может себе это позволить.

Маленькие старушки с ограниченным доходом — лучшие чаевые. Мне не хотелось брать большие чаевые за трехминутную поездку до продуктового магазина, но они всегда настаивали. Кроме того, люди, которых многие считают «низшим классом», также были хорошими чаевыми.

№2: Помните, я пропускаю пункт два, потому что он ко мне не относится. Я все еще не знал своего пути.

№3: Будьте осторожны, когда принимаете чаевые от пьяного.

У меня была своя доля пьяных людей, более известных как пьяницы. Иногда ты не мог их понять. Из их пор исходил запах выпивки. Однако большая проблема заключалась в том, что они давали вам чаевые. Я слышал ужасные истории о пьяных, которые возвращались на следующий день, будучи трезвыми, и утверждали, что их обманул или ограбил таксист.

№4: Некоторые люди сумасшедшие! На ум приходят два таких «сумасшедших».

Безумие №1:

Из офиса таксопарка вышел мужчина, представившийся братом владельца таксопарка. Это была суббота. Я только что пришел, чтобы поймать такси на весь день. Он подошел ко мне и сказал, что ему нужно в Медицинский центр ветеранов в Бедфорде, штат Массачусетс. Это казалось срочным.

Итак, мы отправились в путь. Мы были на Бродвее и собирались пройти мимо бара.

— Остановись здесь, — сказал он. — Я куплю тебе выпить.

Я почтительно отказался. Не заработаешь денег, выпивая на местной фабрике по производству джина. Мы прошли еще три бара. Каждый раз он пытался заставить меня остановиться.

Как идиот, я остановился у третьего бара. Мне сейчас нужно было выпить! Казалось, он знал там всех. Два пива и рюмка виски позже (для него) и одно пиво для меня, я сказал ему, что нам нужно идти.

Итак, мы поехали дальше. Когда парень говорил, его было плохо слышно. Он говорил странно. Я повернулся, чтобы посмотреть в его сторону, чтобы лучше слышать его.

«Не смотри на меня!» — прошипел он.

Он давал мне указания, по-видимому, чтобы сократить путь до VA (медицинского центра Управления по делам ветеранов). Это было не так уж легко, и каждый раз, когда я оборачивался, чтобы услышать его немного лучше, он продолжал становиться более взволнованным.

— Я же сказал тебе — не смотри на меня! он сказал.

Спустя вечность мы подошли к Медицинскому центру Вирджинии. Я подумал, что у парня, вероятно, серьезное заболевание, на которое нужно обратить внимание (вероятно, в психиатрической больнице). Но я был неправ.

Вместо того, чтобы въехать в медицинский центр, он сказал мне повернуть налево. Не прошло и пяти минут, как мы подошли к «Полю для гольфа Патриот». Это был его настоящий пункт назначения, а не медицинский центр штата Вирджиния.

Я отпустил его. Он хотел знать, хочу ли я играть на 9 лунках. — Спасибо, но мне пора возвращаться, — сказал я.

Я был так рад избавиться от этого персонажа. Однако худшее было еще впереди.

Сумасшедшие №2:

Было уже далеко за полдень. Я вернулся в Сомервилль, когда мне позвонили, чтобы забрать кого-то из Чарлстаунского проекта, возможно, самого опасного места для таксиста. В прошлом там было много неприятностей, в том числе несколько убийств. Но я пошел.

Две скудно одетые женщины ждали меня перед своим домом. Они были одеты убийственно и хотели отправиться в «зону боевых действий» — печально известный бостонский «район развлечений для взрослых». Они были либо стриптизершами, либо проститутками, либо подражателями. Я так и не узнал. Они смеялись и весело проводили время в моем такси. Мы ехали по гигантскому мосту Мистик-Ривер, когда женщина прямо позади меня потянулась через сиденье и закрыла мне глаза руками!

— Прекрати, — крикнул я. Вы нас всех убьете.

Она подумала, что это весело, и сделала это снова. Я свернул на одну из немногих аварийных полос на мосту, визжа тормозами.

"Убирайся!" Я крикнул им. — Убирайся к черту из моего такси!

Они не двигались, но внезапно замолчали. Судя по всему, они получили сообщение. Они вели себя хорошо до конца поездки.

Когда мы добрались до зоны боевых действий, они заставили меня остановиться перед «Pussycat Lounge» с рейтингом XXX.

— Хочешь войти? они спросили.

Я вежливо отказался и вернулся в Сомервилль.

Именно по дороге домой я решил, что вождение такси, возможно, не лучший выбор для меня, даже по выходным.